Densitometria óssea (DXA)

Um exame de densitometria óssea mede quanto mineral, principalmente cálcio, há nos seus ossos. O método padrão é a absorciometria de raios X de dupla energia, chamada de DXA ou DEXA. O exame geralmente é feito na parte inferior da coluna e nos quadris e serve para diagnosticar a osteoporose, uma doença em que os ossos ficam mais finos e quebram com facilidade.

No DICOM, a densitometria óssea tem o código de modalidade BMD. Um exame de DXA é pequeno: em geral algumas imagens do relatório, às vezes com um relatório estruturado que guarda os números.

Dados principais

Como funciona

O aparelho de DXA envia pelo corpo um feixe fino de raios X de baixa dose com duas energias diferentes. O osso e os tecidos moles absorvem as duas energias de forma diferente. Ao comparar as duas medições, o aparelho remove o efeito dos tecidos moles e calcula a quantidade de mineral ósseo. Ele divide essa quantidade pela área do osso e informa a densidade mineral óssea (DMO) em gramas por centímetro quadrado (g/cm²).

A fonte de raios X fica sob uma mesa acolchoada, e um detector, em um braço acima dela, se move lentamente sobre a área medida. As regiões habituais são a coluna lombar, o fêmur total e o colo do fêmur; às vezes o antebraço é incluído. Os exames de corpo inteiro também podem medir a composição corporal: gordura, massa magra e osso. Pequenos aparelhos para o punho ou o calcanhar são usados principalmente para rastreamento.

Muitos aparelhos também podem fazer uma imagem lateral da coluna para encontrar fraturas vertebrais (avaliação de fraturas vertebrais, VFA).

Usos

• diagnóstico de osteoporose e de baixa massa óssea
• estimativa do risco de fraturas, muitas vezes junto com calculadoras de risco, como o FRAX
• monitoramento do tratamento, geralmente com intervalo de um a dois anos entre os exames
• avaliação de pessoas que usam medicamentos que enfraquecem os ossos, como corticoides em uso prolongado, ou que têm doenças que causam perda óssea

T-score e Z-score

O laudo traz a DMO de cada região e dois escores.

O T-score (escore T) compara a sua DMO com a média de adultos jovens saudáveis do mesmo sexo. Ele é usado em mulheres após a menopausa e em homens a partir dos 50 anos. A classificação da Organização Mundial da Saúde (OMS) é:

• normal: -1,0 ou superior
• baixa massa óssea, também chamada de osteopenia: entre -1,0 e -2,5
• osteoporose: -2,5 ou inferior

O Z-score (escore Z) compara a sua DMO com a de pessoas da mesma idade e do mesmo sexo. Ele é usado em crianças, em mulheres antes da menopausa e em homens com menos de 50 anos. Um Z-score de -2,0 ou inferior é descrito como abaixo da faixa esperada para a idade.

A densidade óssea é apenas um dos componentes do risco de fratura, por isso o seu médico a interpreta em conjunto com a idade, fraturas anteriores e outros fatores.

Preparo e o que esperar

Você pode comer normalmente no dia do exame, mas não tome suplementos de cálcio por pelo menos 24 horas antes. Use roupas largas, sem zíperes, botões nem cintos de metal. Se você fez recentemente um exame com bário, uma TC com contraste ou um exame de medicina nuclear, avise a equipe: resíduos desse material podem distorcer o resultado, e talvez seja preciso esperar de 10 a 14 dias. Avise também se você está ou pode estar grávida.

Você se deita de costas na mesa acolchoada. Para a coluna, as pernas ficam apoiadas em um bloco de espuma e, para o quadril, o pé é preso em um suporte. Você precisa ficar parado e pode ter de prender a respiração por alguns segundos. O exame não dói.

Segurança

A dose de radiação da DXA é muito baixa. O RadiologyInfo indica cerca de 0,001 mSv, o equivalente a cerca de três horas de radiação natural de fundo (aproximadamente 3 mSv por ano) e menos de um décimo da dose de uma radiografia de tórax. O valor exato depende do aparelho, das regiões examinadas e do tamanho do corpo, mas continua muito pequeno. Uma imagem de VFA ou um exame de corpo inteiro acrescenta uma pequena dose extra. Não se usa contraste nem traçador, e nenhuma radiação permanece no corpo.

A DXA não é recomendada durante a gravidez. Ela não afeta a amamentação.

Como é um exame de DXA em DICOM

Os sistemas de DXA variam muito quanto ao que enviam em DICOM. Os dados completos do exame usados na análise geralmente ficam no banco de dados próprio do fabricante, na estação de trabalho da DXA. As exportações mais comuns são:

• páginas do relatório salvas como imagens de captura secundária (Secondary Capture, 1.2.840.10008.5.1.4.1.1.7), com as imagens do exame, os valores de DMO, os T-scores, os Z-scores e os gráficos de tendência desenhados nos pixels. Elas geralmente têm o valor BMD em Modality, mas alguns sistemas usam outros valores, como OT.
• um relatório estruturado com os valores medidos em forma de dados legíveis por um sistema de laudos. Ele sempre tem o valor SR em Modality, e os códigos dentro dele muitas vezes são específicos do fabricante.
• às vezes, um relatório em PDF encapsulado (1.2.840.10008.5.1.4.1.1.104.1).

Os números desenhados nas imagens do relatório fazem parte da imagem, por isso não podem ser pesquisados nem recalculados. Os dados de referência dos T-scores e Z-scores dependem do sexo, da idade e, às vezes, da etnia, portanto Patient's Sex (0010,0040) e Patient's Birth Date (0010,0030) precisam estar corretos.

Os resultados de aparelhos diferentes não podem ser comparados diretamente, por isso os exames de acompanhamento devem ser feitos no mesmo lugar, de preferência no mesmo aparelho.

Como visualizar as imagens

As páginas de relatório em captura secundária abrem em quase qualquer visualizador DICOM, por exemplo o Weasis (gratuito, de código aberto), o MicroDicom (gratuito para uso não comercial, Windows) ou o RadiAnt (comercial, Windows). Os relatórios estruturados são exibidos de forma menos uniforme: alguns visualizadores mostram os valores, outros os ignoram, por isso o PDF ou o relatório impresso pode ser mais fácil de ler. Um visualizador genérico não consegue refazer a análise da densidade óssea, que exige o software de DXA do fabricante. Veja como abrir arquivos DICOM.

Fontes

• Densitometria óssea (DEXA ou DXA) - RadiologyInfo.org (em inglês)
• Dose de radiação de exames de raios X e TC - RadiologyInfo.org (em inglês)
• Posições oficiais para adultos - International Society for Clinical Densitometry (em inglês)
• DICOM PS3.3, seção C.7.3, módulos comuns da série (Series IE) e códigos de modalidade - NEMA (em inglês)